บ้านคอนเทนเนอร์ที่ทำจากเหล็กมักใช้วัสดุความแข็งแรงสูง เช่น เหล็กเกรด ASTM A572 ซึ่งสามารถรองรับแรงดึงได้ระหว่าง 50 ถึง 65 กิโลปอนด์ต่อตารางนิ้ว (ksi) สิ่งนี้หมายความในทางปฏิบัติคือ น้ำหนักเบากว่าเหล็กกล้าคาร์บอนมาตรฐานประมาณ 35 เปอร์เซ็นต์ แต่ยังคงรักษารูปโครงสร้างไว้อย่างสมบูรณ์ โครงสร้างที่เบากว่านี้ช่วยให้สามารถออกแบบพื้นที่เปิดขนาดใหญ่และหลายชั้นได้ โดยไม่จำเป็นต้องใช้เสาค้ำจำนวนมากภายในอาคาร ตามการวิจัยล่าสุดจาก Ponemon ในปี 2023 โครงสร้างเหล็กประเภทนี้สามารถทนต่อแรงลมที่พัดด้วยความเร็วสูงถึง 130 ไมล์ต่อชั่วโมง และแผ่นดินไหวที่มีแรงเร่งถึง 0.3g ความทนทานในระดับนี้ทำให้เหมาะอย่างยิ่งสำหรับการก่อสร้างในพื้นที่ที่เสี่ยงต่อภัยธรรมชาติหรือสภาพอากาศสุดขั้ว
เหล็กชุบสังกะสีได้รับการป้องกันจากการเคลือบด้วยชั้นของสังกะสีที่อยู่ด้านบนของโลหะจริง ซึ่งช่วยต้านทานการกัดกร่อนได้ค่อนข้างดีภายใต้สภาพอากาศปกติ โดยทั่วไปแล้วผู้ใช้มักจำเป็นต้องบำรุงรักษาราวทุกๆ 15 ถึง 20 ปี ขณะที่เหล็กคอร์เทน (Corten steel) ทำงานต่างออกไป โดยจะพัฒนาชั้นป้องกันของตัวเองขึ้นมาตามเวลา ซึ่งชั้นนี้สามารถซ่อมแซมตัวเองได้เมื่อเกิดความเสียหาย ส่งผลให้มีความสามารถในการต้านทานการกัดกร่อนจากบรรยากาศได้ดีกว่าเหล็กกล้าคาร์บอนทั่วไปมาก โดยเฉพาะในพื้นที่ชายฝั่งที่มีปัญหาอากาศเค็ม ผลการทดสอบแสดงให้เห็นว่าเหล็กคอร์เทนมีประสิทธิภาพดีกว่าทางเลือกมาตรฐานประมาณ 4 ถึง 8 เท่า ตามมาตรฐาน ISO สำหรับสภาพแวดล้อมชายฝั่งรุนแรง (Class C4) อายุการใช้งานยืดหยุ่นออกไปได้ราว 25 ถึง 30 ปี ก่อนต้องได้รับการดูแลบำรุงรักษา แม้ว่าเหล็กคอร์เทนจะมีราคาสูงกว่าโดยทั่วไปอยู่ระหว่าง 25% ถึง 35% เมื่อเทียบกับเหล็กชุบสังกะสีที่มีส่วนต่างราคาเพิ่มขึ้น 12% ถึง 18% แต่ผู้รับเหมาก่อสร้างจำนวนมากยังคงเลือกใช้วัสดุชุบสังกะสีในโครงการที่งบประมาณมีความสำคัญเป็นหลัก และไม่มีปัญหาเรื่องการกัดกร่อนอย่างรุนแรง ผู้เชี่ยวชาญในอุตสาหกรรมมักชี้ให้เห็นว่าเหล็กคอร์เทนคุ้มค่าอย่างมากในระยะยาวสำหรับโครงสร้างที่ตั้งอยู่ในพื้นที่ชายฝั่งที่มีความชื้นสูง ซึ่งวัสดุอื่นๆ มักจะเสื่อมสภาพเร็วกว่า
เหล็กแสดงพฤติกรรมที่สม่ำเสมอเมื่อถูกกระทำด้วยแรงเนื่องจากมีโมดูลัสยืดหยุ่นประมาณ 29,000 กิโลปอนด์ต่อตารางนิ้ว และการขยายตัวจากความร้อนอยู่ระหว่าง 6.5 ถึง 12.8 ไมโครนิ้วต่อนิ้วต่อองศาฟาเรนไฮต์ แม้ในอุณหภูมิต่ำจัดเช่นลบ 40 องศาฟาเรนไฮต์ เหล็กความแข็งแรงสูงยังคงความสามารถในการโค้งงอได้โดยไม่แตกอยู่ประมาณ 85 เปอร์เซ็นต์ ซึ่งดีกว่าอลูมิเนียมที่มีเพียงประมาณ 52 เปอร์เซ็นต์ หมายความว่าเหล็กไม่แตกร้าวง่ายในสภาพอากาศเย็นจัด เมื่ออุณหภูมิสูงขึ้นถึงประมาณ 200 องศาฟาเรนไฮต์ วัสดุจะโค้งงอน้อยกว่า 0.15 นิ้วในความยาวสิบฟุต คุณลักษณะทั้งหมดเหล่านี้ทำให้ภาชนะพับได้จากเหล็กมีความมั่นคงอย่างยิ่ง ไม่ว่าอุณหภูมิจะเปลี่ยนแปลงตั้งแต่ต่ำสุดที่ลบ 58 องศา ไปจนถึงสูงสุด 150 องศาฟาเรนไฮต์ในช่วงการใช้งานปกติ
การเปลี่ยนจากเหล็กเกรด 36 เป็นเกรด 50 จะเพิ่มความสามารถในการรับน้ำหนักได้ประมาณ 20% ขณะเดียวกันก็ช่วยให้ผู้ผลิตสามารถทำผนังให้บางลงได้ราว 1/8 นิ้ว ซึ่งมีความสำคัญอย่างมากเมื่อสร้างข้อต่อแบบพับได้ อย่างไรก็ตาม ปัญหาจะซับซ้อนขึ้นเมื่อใช้เหล็กเกรดสูงกว่า เช่น เกรด 65 ขึ้นไป เนื่องจากต้องใช้เทคนิคการเชื่อมที่เฉพาะเจาะจงมาก เพื่อหลีกเลี่ยงปัญหาการแตกร้าวจากไฮโดรเจนระหว่างกระบวนการผลิต รายงานล่าสุดจาก Materials Performance ในปี 2024 ระบุว่า เกรด 50 นั้นเหมาะสมที่สุดสำหรับการใช้งานส่วนใหญ่ เพราะสามารถถ่วงดุลสมบัติแรงดึงที่แข็งแกร่งในช่วง 70 ถึง 100 ksi เข้ากับปัจจัยด้านปฏิบัติการที่จำเป็นต่อการผลิตชิ้นส่วนที่อยู่อาศัยแบบโมดูลาร์ โดยไม่เกิดปัญหาที่ยุ่งยากมากเกินไปในระหว่างการผลิต
ในพื้นที่ชายฝั่งและเขตอากาศชื้น การพ่นเกลือเร่งการกัดกร่อนของเหล็กกล้า 5–10 เท่า เมื่อเทียบกับพื้นที่ภายในประเทศ จึงจำเป็นต้องมีการป้องกันพิเศษ การศึกษาแนวทางการเคลือบเรือในปี 2023 พบว่า ชั้นเคลือบไฮบริดแบบอีพอกซี-โพลียูรีเทนสามารถลดการเกิดสนิมได้ถึง 92% หลังสัมผัสกับน้ำเค็มเป็นระยะเวลาห้าปี ช่วยยืดอายุการใช้งานอย่างมีนัยสำคัญในสภาพแวดล้อมที่รุนแรง
ระบบเคลือบหลายชั้นที่รวมไพร์เมอร์ที่มีสังกะสีสูง (50–80 ไมครอน) เข้ากับชั้นเคลือบด้านนอกที่ทนต่อรังสี UV มีประสิทธิภาพเหนือกว่าวิธีการเคลือบชั้นเดียว ชั้นเคลือบโพลียูรีเทนยังคงยึดเกาะได้ 98% หลังผ่านการทดสอบความชื้นสลับอุณหภูมิเกิน 1,000 ชั่วโมง ในขณะที่ชั้นอีพอกซีช่วยยับยั้งการขยายตัวของรอยแตกร้าวเล็กๆ ภายใต้แรงเครียดโครงสร้าง ทำให้มั่นใจได้ถึงการป้องกันที่ทนทานในจุดที่มีแรงกระทำ
การชุบสังกะสีแบบจุ่มร้อนสร้างชั้นกันผิวโลหะผสมสังกะสี-เหล็กที่ให้การป้องกันได้นาน 75–100 ปี ในสภาพอากาศที่ไม่รุนแรง ชั้นผงเคลือบให้ความหนาเพิ่มขึ้นอีก 20–30% เมื่อเทียบกับสีแบบของเหลว โดยไม่มีรูพรุน ทำให้ทนทานยิ่งขึ้น ความต้านทานต่อรอยขีดข่วนจะแตกต่างกันไปตามสูตรผสม โดยทั่วไปอยู่ในช่วงความแข็งดินสอ 3H ถึง 7H ซึ่งเมื่อเลือกใช้อย่างเหมาะสมแล้ว เหมาะสำหรับการใช้งานที่มีการสึกหรอมาก
ควรตรวจสอบรอยเชื่อมและข้อต่อพับทุกสองปี เนื่องจาก 78% ของการเสื่อมสภาพจากการกัดกร่อนเกิดขึ้นที่ขอบที่ไม่ได้รับการรักษา การทาสีเคลือบที่ได้รับการรับรองตามมาตรฐาน ISO 12944 ใหม่ทุกๆ 8–12 ปี จะช่วยให้การเสื่อมสภาพของพื้นผิวเหลือต่ำกว่า 5% แม้ในสภาวะที่มีค่า pH ระหว่าง 3–11 ช่วยรักษาความสมบูรณ์ของโครงสร้างไว้ได้นานหลายทศวรรษ
โครงเหล็กกล้าเกรด ASTM A572 มีความต้านทานการครากที่น่าประทับใจในช่วงประมาณ 50 ถึง 65 กิโลปอนด์ต่อตารางนิ้ว (ksi) แต่ยังคงความยืดหยุ่นเพียงพอที่จะรองรับเหตุการณ์แผ่นดินไหวได้อย่างมีประสิทธิภาพ การวิจัยล่าสุดที่ตีพิมพ์ในปี 2021 โดยวิศวกรด้านวัสดุ ระบุว่า เมื่อใช้เหล็ก HSLA เชื่อมต่อข้อต่อแทนเหล็กคาร์บอนทั่วไปในการก่อสร้างแบบโมดูลาร์ ข้อต่อเหล่านี้สามารถรองรับแรงเครียดได้มากกว่าเดิมประมาณ 18 ถึง 23 เปอร์เซ็นต์ก่อนเกิดการแตกหัก การทดสอบความล้าเชิงปฏิบัติแสดงให้เห็นว่าข้อต่อเคลื่อนที่น้อยมาก คือ ไม่ถึงครึ่งมิลลิเมตรแม้หลังจากผ่านการจำลองการขนส่งทางถนนเทียบเท่ากับเวลาประมาณ 200 ชั่วโมง สิ่งนี้หมายความว่าโครงสร้างที่สร้างด้วยวัสดุเหล่านี้จะไม่บิดเบี้ยวหรือขยับตำแหน่งเมื่อเคลื่อนย้ายระหว่างสถานที่ ซึ่งเป็นสิ่งสำคัญสำหรับการใช้งานในอุตสาหกรรมหลายประเภทที่ต้องรักษารูปทรงและความแข็งแรงของโครงสร้างไว้ตลอดกระบวนการขนส่ง
ระบบพับไฮดรอลิกมีการใช้บานพับสองแกนพร้อมแผ่นเสริมแรงเหล็กหนา 10 มม. ซึ่งช่วยกระจายแรงน้ำหนักได้ดีกว่าระบบทั่วไป ตามการวิจัยของจางและคณะในปี 2016 การออกแบบนี้ช่วยลดแรงเครียดจากจุดรับน้ำหนักลงประมาณหนึ่งในสาม เมื่อทดสอบผ่านแบบจำลองไฟไนต์อีลิเมนต์ ระบบนี้ยังคงความมั่นคงแม้เผชิญกับน้ำหนักหิมะที่สูงถึง 3,200 กิโลกรัมต่อตารางเมตร ซึ่งสูงกว่าข้อกำหนดมาตรฐานอาคารทั่วไปถึง 40% สิ่งที่ทำให้ระบบเหล่านี้มีประโยชน์อย่างมากสำหรับโครงสร้างขนาดใหญ่คือเทคโนโลยีการถ่ายโอนแรงที่ทันสมัย ระบบเหล่านี้สามารถขยายตัวได้อย่างราบรื่นจาก 20 ฟุต ไปจนถึง 60 ฟุต โดยยังคงความแข็งแรงแนวด้านข้างไว้ได้อย่างสมบูรณ์ ซึ่งเป็นสิ่งที่ผลิตภัณฑ์คู่แข่งจำนวนมากยังประสบปัญหา
การทดสอบอายุการใช้งานของโครงสร้างเหล่านี้แสดงให้เห็นว่า บ้านคอนเทนเนอร์พับได้จากเหล็กที่ผลิตด้วยส่วนกลวงแบบเย็นสามารถรักษาความแข็งแรงเริ่มต้นไว้ประมาณ 92% แม้จะผ่านรอบการติดตั้งมาแล้ว 500 รอบ ก้านพับทำจากเหล็กทนสภาพอากาศ S355J2+N ซึ่งเป็นวัสดุที่เมื่อเวลาผ่านไปจะเกิดชั้นออกไซด์ป้องกันตามธรรมชาติ ชั้นดังกล่าวช่วยลดการขยายตัวของรอยแตกลงได้ประมาณสองในสาม ตามผลการทดลองในห้องปฏิบัติการ หลังจากรอบการใช้งานทั้งหมด การตรวจสอบด้วยคลื่นอัลตราโซนิกพบว่ามีการสึกหรอน้อยมาก โดยมีการสูญเสียความหนาไม่ถึงครึ่งในหนึ่งในสิบเปอร์เซ็นต์ในส่วนที่เคลื่อนไหวมากที่สุด ความทนทานในระดับนี้ทำให้คอนเทนเนอร์เหล่านี้เหมาะสำหรับการใช้งานซ้ำ ๆ ข้ามโครงการต่าง ๆ ได้โดยไม่กระทบต่อความสมบูรณ์ของโครงสร้าง
บ้านคอนเทนเนอร์พับได้จากเหล็กผ่านการรับรอง UL 580 สำหรับแรงยกตัวจากลมระดับ Class 90 สามารถทนต่อแรงลมที่พัดอย่างต่อเนื่องได้สูงถึง 150 ไมล์ต่อชั่วโมง ระบบแผ่นเหล็กล็อกยึดกันช่วยรักษาความต่อเนื่องแม้อยู่ในสภาวะพายุเฮอริเคนระดับ 4 ซึ่งได้รับการยืนยันจากห้องปฏิบัติการที่ได้รับการรับรองตามมาตรฐาน ISO 17025
โครงสร้างกรอบเหล็กความแข็งแรงสูงสามารถต้านทานแรงดันลมที่เกิน 40 ปอนด์ต่อตารางฟุต (ASCE 7-22) โดยข้อต่อแบบพับแสดงการโก่งตัวน้อยกว่า 2 มม. ระหว่างการจำลองแรงลมพายุเฮอริเคน มุมหลังคาที่ออกแบบให้มีแอโรไดนามิกช่วยลดแรงยกตัวของลมลง 30% เมื่อเทียบกับหลังคาแบน ทำให้เสถียรภาพโดยรวมดีขึ้น
หลังคาที่มีความลาดเอียง 6:12 สามารถขจัดหิมะได้อย่างมีประสิทธิภาพภายใต้แรงบรรทุกสูงถึง 70 ปอนด์ต่อตารางฟุต ซึ่งเกินข้อกำหนดของ IRC สำหรับเขตที่มีหิมะตกหนัก แผ่นเหล็กชุบสังกะสีสามชั้นมีการติดตั้งฉนวนความร้อนต่อเนื่องเพื่อป้องกันการเกิดน้ำแข็งสะสม (ice damming) ช่วยเพิ่มประสิทธิภาพในการใช้งานภายใต้สภาวะเยือกแข็ง
ข้อต่อแบบควบคุมการขยายตัวสามารถรองรับการเปลี่ยนแปลงอุณหภูมิรายวันได้สูงสุดถึง 120°F จำกัดการเคลื่อนตัวของโครงสร้างไม่เกิน 5 มม. ในหน่วยความยาว 40 ฟุต พื้นผิวที่ผ่านกระบวนการพาวเดอร์โค้ตสะท้อนรังสีแสงอาทิตย์ได้ถึง 85% ช่วยลดการดูดซับความร้อนและรักษาความมั่นคงของมิติในสภาพอากาศทะเลทราย
โครงการที่อยู่อาศัยจากคอนเทนเนอร์ 12 หน่วยในไมอามี รอดพ้นจากพายุเฮอริเคนเอียน (2022) ที่มีความเร็วลม 145 ไมล์ต่อชั่วโมง โดยไม่มีการเสียรูปของโครงสร้าง การตรวจสอบหลังเหตุการณ์พบอัตราการล้มเหลวของตัวยึดต่ำกว่า 0.1% จากจุดต่อเชื่อมทั้งหมด 2,800 จุด แสดงให้เห็นถึงความทนทานในสภาพจริง
คอนเทนเนอร์เหล็กที่ติดตั้งระบบกันการสั่นสะเทือนที่ฐานช่วยลดการถ่ายโอนพลังงานจากแผ่นดินไหวได้ 58% เมื่อเทียบกับหน่วยที่ยึดติดฐานแน่น ตามผลการศึกษาจำลองความทนทานในปี 2023 กรอบโครงสร้างที่ต้านโมเมนต์ได้สอดคล้องกับหมวด E ของการออกแบบต้านแผ่นดินไหวตามมาตรฐาน IBC โดยสามารถจำกัดการเคลื่อนตัวระหว่างชั้นได้ไม่เกิน 0.5%
ชิ้นส่วนเหล็กเกรด 50 มีการยืดตัวได้ 18% ก่อนเกิดการแตกหัก ซึ่งสามารถดูดซับพลังงานจากแผ่นดินไหวได้มากกว่าระบบคอนกรีตแบบแข็งถึงสามเท่า การเชื่อมต่อแบบโมดูลาร์รองรับการเคลื่อนที่แบบหมุนได้สูงสุด 15° โดยไม่ทำลายความมั่นคงของโครงสร้าง ช่วยเพิ่มความสามารถในการอยู่รอดระหว่างเกิดแผ่นดินไหว
ตัวกันสะเทือนแบบฟริกชันเพนดูลัม (Friction pendulum isolators) ช่วยลดแรงเร่งสูงสุดที่พื้นลงได้ 65% ในพื้นที่เสี่ยงภัยแผ่นดินไหวสูง (ASCE 7-16) รากเกลียว (Helical pile foundations) ที่ติดตั้งในมุม 30° สามารถต้านทานแรงยกตัวได้ถึง 25,000 ปอนด์ ให้การยึดเกาะที่มั่นคงบนพื้นที่ลาดเอียงหรือพื้นดินที่ไม่มั่นคง