แนวคิดบ้านสำเร็จรูปแบบพับเก็บได้ที่สามารถขยายตัวได้นำเทคนิคการก่อสร้างแบบโมดูลาร์มารวมกับพื้นที่ที่สามารถขยายตัวได้จริงเมื่อจำเป็น บ้านเหล่านี้มีวิธีการขยายตัวที่แตกต่างกัน เช่น ระบบไฮดรอลิก มือหมุน หรือมอเตอร์ไฟฟ้า ซึ่งสามารถเพิ่มพื้นที่ใช้สอยได้ตั้งแต่ประมาณ 45 เปอร์เซ็นต์ ไปจนถึงมากกว่า 250 เปอร์เซ็นต์ เมื่อมาถึงจุดหมายปลายทาง ตามผลการวิจัยตลาดล่าสุดเมื่อปีที่แล้ว พบว่าประมาณสองในสามของรุ่นพรีเมียมใช้ระบบไฮดรอลิก เพราะผู้คนชื่นชอบความสะดวกในการใช้งานเพียงกดปุ่มเดียว ในขณะที่หลายคนที่อาศัยอยู่นอกโครงข่ายไฟฟ้ายังคงชอบใช้ระบบขยายแบบแมนนวลตามแบบดั้งเดิม เนื่องจากไม่ต้องพึ่งพาไฟฟ้าในการทำงาน

บ้านสำเร็จรูปแบบขยายได้ที่สามารถเคลื่อนย้ายได้ ได้เปลี่ยนนิยามของการอยู่อาศัยแบบพกพา โดยรวมเอาความคล่องตัวระดับทหารเข้ากับความหลากหลายทางสถาปัตยกรรม ซึ่งแตกต่างจากอาคารถาวร หน่วยเหล่านี้มาพร้อมกับส่วนประกอบที่สามารถหดเก็บได้ และออกแบบติดกับแชสซี ทำให้สามารถย้ายไปยังพื้นที่ห่างไกล ตั้งแต่สถานีวิจัยแถบอาร์กติกไปจนถึงชุมชนในทะเลทราย—ซึ่งการก่อสร้างแบบเดิมไม่สามารถทำได้
ตามการศึกษาของสถาบันนวัตกรรมการก่อสร้างระดับโลกในปี 2024 หน่วยพรีแฟบแบบขยายได้ช่วยลดเวลาการเตรียมพื้นที่ก่อสร้างลง 63% ในพื้นที่ภูเขา เมื่อเทียบกับการก่อสร้างโมดูลาร์แบบดั้งเดิม ความยืดหยุ่นนี้เกิดจากคุณสมบัติทางวิศวกรรมหลักๆ ดังนี้
การออกแบบเดียวกันที่ทำให้สามารถติดตั้งอย่างมั่นคงบนดินแข็งในไซบีเรีย—ซึ่งแสดงให้เห็นในโครงการ Northern Lights Observatory ปี 2023—ยังรองรับการติดตั้งในเขตเขตร้อน โดยใช้ฐานรากแบบยกสูงที่ต้านทานน้ำท่วมได้
แม้จะมีขนาดตรงตามมาตรฐานคอนเทนเนอร์ 20/40 ฟุต แต่หน่วยเหล่านี้ยังคงรวมคุณสมบัติด้านการเคลื่อนย้ายขั้นสูงไว้ด้วย:
การออกแบบที่พร้อมสำหรับการขนส่งนี้ช่วยลดค่าใช้จ่ายในการติดตั้งซ้ำลง 41% เมื่อเทียบกับระบบแผง (Modular Building Institute 2023) ทำให้หน่วยเดียวสามารถปรับเปลี่ยนการใช้งานได้หลายรูปแบบ:
บ้านสำเร็จรูปแบบโมบายที่สามารถขยายได้ในปัจจุบัน ให้อิสระกับผู้คนมากขึ้นในการจัดสรรพื้นที่ใช้สอยของตนเอง เจ้าของบ้านสามารถย้ายตำแหน่งผนังหรือเพิ่มส่วนต่อเติมตามต้องการ ซึ่งหมายความว่า บ้านเหล่านี้สามารถเริ่มต้นจากสตูดิโอขนาดเล็กเพียง 20 ตารางเมตร และค่อยๆ พัฒนาจนกลายเป็นบ้านขนาด 100 ตารางเมตรที่มีหลายชั้นได้ เมื่อมองไปที่แนวโน้มในตลาดในขณะนี้ ดูเหมือนว่าผู้คนส่วนใหญ่จะต้องการพื้นที่ที่ปรับเปลี่ยนได้ มากกว่าแปลนบ้านแบบคงที่ ตัวเลขก็สนับสนุนเรื่องนี้เช่นกัน โดยประมาณสองในสามของผู้ซื้อที่มีศักยภาพแสดงความสนใจในดีไซน์แบบโมดูลาร์ ตามการคาดการณ์ล่าสุดสำหรับปี 2025 ดังนั้นจึงไม่แปลกใจที่ผู้ผลิตจะเน้นย้ำเรื่องความสามารถในการปรับเปลี่ยนรูปแบบ (modularity) เป็นหนึ่งในคุณสมบัติหลักที่ใช้ในการขาย
รีสอร์ทเพื่อสิ่งแวดล้อมในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้แห่งหนึ่งเพิ่งติดตั้งยูนิตแบบโมดูลาร์จำนวน 12 ยูนิต กระจายอยู่ตามป่าชายเลนและพื้นที่เชิงเขา บ้านแต่ละหลังขนาด 35 ตร.ม. ประกอบด้วย:
แนวคิดบ้านสำเร็จรูปแบบโมบายที่สามารถขยายได้ ช่วยลดระยะเวลาการก่อสร้างอย่างมาก บางครั้งลดลงได้ถึงครึ่งหนึ่งเมื่อเทียบกับวิธีการก่อสร้างแบบดั้งเดิม เมื่อทุกอย่างผลิตในโรงงาน จะไม่มีความจำเป็นต้องรอให้อากาศเลวร้ายผ่านไป ซึ่งช่วยประหยัดเวลาได้มาก นอกจากนี้ คนงานยังคุ้นเคยกับการประกอบชิ้นส่วนมาตรฐานซ้ำๆ ทำให้ทำงานได้เร็วขึ้นอย่างมาก สิ่งที่ทำให้บ้านเหล่านี้พิเศษคือ ในขณะที่ทีมงานกำลังวางรากฐานภายนอก ชิ้นส่วนของบ้านจริงก็กำลังถูกสร้างขึ้นพร้อมกันภายในโรงงาน แนวทางขนานนี้ทำให้โครงการจำนวนมากแล้วเสร็จภายในไม่กี่สัปดาห์ แทนที่จะยืดเยื้อเป็นหลายเดือน จากการรายงานของอุตสาหกรรมเมื่อปีที่แล้ว การศึกษาส่วนใหญ่แสดงให้เห็นว่าการใช้บ้านสำเร็จรูปโดยทั่วไปสามารถลดค่าใช้จ่ายรวมลงได้ประมาณ 20% ถึง 30% แหล่งที่มาของการประหยัดต้นทุนหลักๆ มาจากการสูญเสียวัสดุน้อยลงในระหว่างการก่อสร้าง และการทำงานที่ราบรื่นขึ้นตลอดกระบวนการก่อสร้างทั้งหมด
เมื่อเกิดเหตุฉุกเฉินหรือเมื่อผู้คนต้องการที่พักชั่วคราวอย่างรวดเร็ว หน่วยพรีแฟบแบบขยายได้เหล่านี้สามารถประกอบเข้าด้วยกันได้เร็วกว่าอาคารทั่วไปถึงสามถึงห้าเท่า กระบวนการติดตั้งทั้งหมดจะเสร็จสิ้นภายในสองวันหลังจากที่ทุกอย่างมาถึง เนื่องจากชิ้นส่วนทั้งหมดผลิตสำเร็จรูปและพร้อมติดตั้ง นอกจากนี้ยังมาพร้อมกับการบรรจุในตู้คอนเทนเนอร์ขนส่ง ทำให้การเคลื่อนย้ายเป็นไปอย่างสะดวก และระบบสาธารณูปโภคสามารถติดตั้งเข้าที่ได้ทันทีโดยไม่จำเป็นต้องต่อเชื่อมอย่างซับซ้อน ไม่ต้องรอการตรวจสอบที่มักจะทำให้โครงการก่อสร้างแบบดั้งเดิมล่าช้า นี่จึงเป็นเหตุผลที่องค์กรหลายแห่งเลือกใช้วิธีการโมดูลาร์เหล่านี้ในช่วงภัยพิบัติ หรือเมื่อต้องจัดตั้งที่พักอาศัยสำหรับแรงงานในพื้นที่ห่างไกลที่เวลาคือเงิน
เมืองและกลุ่มไม่แสวงหาผลกำไรจำนวนมากขึ้นเรื่อยๆ หันมาใช้บ้านเคลื่อนที่แบบขยายได้เมื่อต้องรับมือกับสถานการณ์ฉุกเฉินที่ต้องใช้เงิน บ้านเคลื่อนที่เหล่านี้ไม่จำเป็นต้องใช้อุปกรณ์ก่อสร้างขนาดใหญ่ ทำให้ปรับเปลี่ยนได้ง่ายมากตามความจำเป็นในขณะนั้น บางคนมีที่พักพิงเล็กๆ เพียงแห่งเดียวสำหรับคนคนเดียว ในขณะที่บางคนสร้างอาคารหลายชั้น จากการวิจัยที่ตีพิมพ์เมื่อปีที่แล้วในสาขาที่อยู่อาศัยเคลื่อนที่ พบว่าตัวเลือกที่สร้างสำเร็จรูปเหล่านี้ช่วยลดราคาที่อยู่อาศัยชั่วคราวลงได้ประมาณ 35 เซนต์ต่อตารางฟุตเมื่อเทียบกับวิธีการแบบดั้งเดิม และที่สำคัญคือ พวกมันทนทานต่อการสึกหรอได้ดีไม่แพ้อาคารทั่วไป