ผู้คนที่สูญเสียบ้านเมื่อภัยพิบัติเกิดขึ้น จำเป็นต้องมีที่พักปลอดภัยภายในประมาณสามวัน ก่อนที่สถานการณ์จะเลวร้ายยิ่งกว่าเดิม นั่นคือจุดที่ตู้คอนเทนเนอร์พับได้สำหรับใช้ในภาวะฉุกเฉินเหล่านี้มีประโยชน์มาก มันเริ่มต้นจากกล่องแบนๆ ที่ถูกบรรจุมา แต่สามารถเปลี่ยนให้กลายเป็นพื้นที่อยู่อาศัยจริงๆ ได้ภายในไม่กี่ชั่วโมง อย่างไรก็ตาม สิ่งเหล่านี้ไม่ใช่เต็นท์ธรรมดาทั่วไป ตู้คอนเทนเนอร์เหล่านี้มีฉนวนกันความร้อนที่เหมาะสม มีประตูจริงที่ล็อกได้ และฐานที่มั่นคง ทำให้สามารถใช้งานซ้ำได้หลายครั้ง ซึ่งมีความสำคัญอย่างมากเมื่อชุมชนต้องใช้เวลานานหลายเดือนในการฟื้นตัว นอกจากนี้ ผู้เชี่ยวชาญด้านโลจิสติกส์ยังสังเกตเห็นสิ่งที่น่าสนใจในช่วงหลังด้วย นั่นคือที่พักแบบโมดูลาร์มีเหตุผล เพราะทุกชิ้นสามารถประกอบเข้าด้วยกันได้ในลักษณะเดียวกัน ทำให้การขนส่งไม่ใช่เรื่องยุ่งยากอีกต่อไป อีกทั้ง การนำหน่วยที่ผลิตเสร็จแล้วหลายร้อยหน่วยไปยังพื้นที่วิกฤติสามารถทำได้รวดเร็วกว่าการพยายามสร้างทุกอย่างขึ้นมาใหม่จากศูนย์มาก
เราได้เห็นภัยพิบัติที่เกี่ยวข้องกับสภาพอากาศเพิ่มขึ้นประมาณ 83 เปอร์เซ็นต์ ตั้งแต่ต้นศตวรรษนี้ ตามรายงานล่าสุดจาก CRED ปี 2023 สิ่งนี้ได้ผลักดันให้หน่วยงานภาครัฐและองค์กรไม่แสวงหากำไรหันมาหาทางแก้ไขที่ดีกว่าสำหรับความต้องการที่อยู่อาศัยชั่วคราว มองไปข้างหน้า ผู้เชี่ยวชาญคาดการณ์ว่าตลาดที่อยู่อาศัยฉุกเฉินแบบโมดูลาร์จะขยายตัวประมาณ 7.9% ต่อปี จนถึงปี 2030 โครงสร้างใหม่ส่วนใหญ่เหล่านี้จะถูกนำไปใช้ในภูมิภาคเอเชียแปซิฟิก ซึ่งธรรมชาติมักก่อให้เกิดพายุไต้ฝุ่นและแผ่นดินไหวอยู่เป็นประจำ การเปลี่ยนแปลงที่เราเห็นในตอนนี้เกิดขึ้นหลังจากได้เรียนรู้บทเรียนอันเจ็บปวดจากภัยพิบัติครั้งก่อนๆ เมื่อแนวทางการช่วยเหลือแบบดั้งเดิมไม่สามารถจัดหาที่พักอาศัยที่มั่นคงเพียงพอสำหรับผู้ประสบภัยทุกคนได้ มีการศึกษาบางชิ้นแสดงให้เห็นว่า การใช้หน่วยคอนเทนเนอร์พับได้เหล่านี้แทนเต็นท์ทั่วไป สามารถลดการระบาดของโรคหลังภัยพิบัติลงได้ประมาณ 34% ซึ่งสมเหตุสมผล เพราะผู้คนไม่ต้องอาศัยอยู่ในสภาพแวดล้อมที่ชื้นและมีเชื้อราอีกต่อไป ทำให้พวกเขาสุขภาพดีขึ้นระหว่างรอที่อยู่อาศัยถาวร
ที่พักอาศัยเหล่านี้มาพร้อมโครงเหล็กและผนังสำเร็จรูปที่สามารถต่อกันได้อย่างง่ายดาย ทำให้ประชาชนทั่วไปสามารถตั้งค่ายขนาด 20 หน่วยได้ภายในเวลาเพียงแปดชั่วโมง ในปี 2023 เคยมีการทดสอบที่โมซัมบิก พบว่าการใช้ระบบโมดูลาร์ช่วยลดขั้นตอนการทำงานได้ประมาณสองในสามเมื่อเทียบกับเทคนิคการก่อสร้างแบบดั้งเดิม ทุกชิ้นส่วนจะถูกกำกับด้วยรหัสสีหรือตัวเลข ทำให้จัดเรียงชิ้นส่วนต่าง ๆ ได้อย่างง่ายดายอย่างมาก สิ่งนี้มีประโยชน์อย่างยิ่งในช่วงภัยพิบัติ เช่น กรณีน้ำท่วมในบังกลาเทศเมื่อปีที่แล้ว ซึ่งถนนและอาคารเกือบสามในสี่ของประเทศถูกน้ำพัดพา away ไป การออกแบบที่พักอาศัยเหล่านี้ไม่จำเป็นต้องใช้อุปกรณ์เชื่อมโลหะขั้นสูงใด ๆ ผู้ผลิตออกแบบให้ชิ้นส่วนทุกอย่างเชื่อมต่อกันในลักษณะเดียวกันทั้งหมด ทำให้สามารถติดตั้งได้อย่างรวดเร็ว แม้ในช่วงที่ไฟฟ้าและบริการอื่น ๆ จะหยุดชะงักเป็นเวลาหลายวัน
ข้อต่อพิเศษและแผ่นคอมโพสิตน้ำหนักเบาที่ใช้ในคอนเทนเนอร์พับได้สำหรับฉุกเฉินเหล่านี้ ทำให้สามารถประกอบเข้าด้วยกันได้ภายในเวลาเพียงเล็กน้อยเกินกว่า 2 ชั่วโมง ซึ่งเร็วกว่าระบบทดลองแบบเดิมประมาณ 63% ตามรายงานด้านที่อยู่อาศัยเมื่อปีที่แล้ว เนื่องจากทุกอย่างมาในรูปแบบแบนแพ็ค เราจึงสามารถบรรทุกได้ถึง 24 หน่วยบนรถบรรทุกขนาดใหญ่คันเดียว ส่งผลให้มีความแตกต่างอย่างมากเมื่อเกิดภัยพิบัติ เพราะทีมกู้ภัยสามารถนำไปติดตั้งที่พักพิงมากกว่า 150 หลังภายในระยะเวลาสองวัน หลังจากเจ้าหน้าที่ประกาศสถานการณ์ฉุกเฉิน
หน่วยสามารถขยายจากปริมาตรขณะขนส่ง 20 ลูกบาศก์เมตร เป็นพื้นที่ใช้สอย 90 ลูกบาศก์เมตร โดยใช้ผนังแบบสไลด์ขยายและกลไกการพับสองแกน การขยายหลังการติดตั้งสามารถเพิ่มพื้นที่ได้อีก 2–3 ห้อง โดยไม่ต้องใช้โครงสร้างรับน้ำหนักเพิ่มเติม รองรับความต้องการสำคัญ เช่น พื้นที่คัดแยกผู้ป่วยทางการแพทย์ หรือความเป็นส่วนตัวของครอบครัวในค่ายที่มีประชากรหนาแน่น
เพียงสามวันหลังจากเกิดแผ่นดินไหวขนาด 7.8 แมกนิจูด ทีมงานช่วยเหลือได้ตั้งบ้านคอนเทนเนอร์แบบพับได้ประมาณ 1,200 หลัง ในเก้าจังหวัดที่แตกต่างกัน ตามข้อมูลจากองค์กรช่วยเหลือในพื้นที่ หน่วยโมดูลาร์เหล่านี้สามารถรองรับผู้คนได้มากกว่าเต็นท์ทั่วไปถึงสี่เท่าต่อตารางเมตร สิ่งที่สำคัญที่สุดสำหรับผู้ประสบภัยที่ต้องเผชิญกับคืนอันหนาวเหน็บ คือ มีผู้พักอาศัยถึงร้อยละ 92 ที่ระบุว่าฉนวนกันความร้อนมีประสิทธิภาพเพียงพอที่จะทำให้อุ่นได้ แม้อุณหภูมิจะลดลงต่ำกว่าศูนย์องศาเซลเซียส เมื่อมองภาพรวม ผู้เชี่ยวชาญจาก Global Shelter Cluster ประเมินว่า การใช้คอนเทนเนอร์เหล่านี้แทนที่พักพิงแบบผ้าใบแบบดั้งเดิม ช่วยลดความจำเป็นที่ผู้ประสบภัยต้องย้ายที่พักอีกครั้งได้เกือบ 80 เปอร์เซ็นต์
โครงเหล็กที่สามารถพับเก็บได้และแผ่นผนังแบบซ้อนกันได้ ช่วยลดปริมาตรการขนส่งลง 72% เมื่อเทียบกับที่พักพิงแบบดั้งเดิม (Bandara et al. 2015) การออกแบบที่กะทัดรัดนี้ช่วยให้องค์กรช่วยเหลือสามารถจัดส่งหน่วยที่พักพิงได้มากขึ้นถึงสามเท่าต่อรถบรรทุกหนึ่งคัน โดยยังคงความแข็งแรงของโครงสร้างไว้—ซึ่งมีความสำคัญอย่างยิ่งเมื่อต้องจัดส่งที่พักพิงมากกว่า 500 หน่วยเพื่อรับมือภัยพิบัติระดับภูมิภาค
แต่ละโมดูลมีน้ำหนักต่ำกว่า 1,100 ปอนด์ และออกแบบมาให้วางซ้อนกันได้ ทำให้ต้นทุนการจัดส่งระยะทางสุดท้ายลดลง 58% เมื่อเทียบกับที่พักอาศัยชั่วคราวแบบแข็ง (FreightSmart Logistics 2024) องค์กรต่างๆ รายงานว่าสามารถลำเลียงโมดูลเหล่านี้ด้วยเฮลิคอปเตอร์มาตรฐานไปยังพื้นที่ภูเขาได้สำเร็จถึง 92% ซึ่งสูงกว่าที่พักพิงแบบทั่วไปที่ประสบความสำเร็จเพียง 35%
ข้อมูลการจัดซื้อจัดจ้างของสหประชาชาติเปิดเผยว่า 83% ของสัญญาที่อยู่อาศัยสำหรับภัยพิบัติใหม่ในปัจจุบันกำหนดให้ใช้ดีไซน์แบบพับได้ เพิ่มขึ้นถึงหกเท่าตั้งแต่ปี 2015 การเปลี่ยนแปลงนี้ช่วยเพิ่มประสิทธิภาพการใช้พื้นที่ในยานพาหนะ และลดจำนวนเที่ยวการขนส่ง ทำให้คาดว่าจะลดการปล่อยก๊าซเรือนกระจกจากการขนส่งความช่วยเหลือทั่วโลกได้ประมาณ 41,000 ตันต่อปี
ที่พักพิงเหล่านี้ถูกสร้างขึ้นอย่างแข็งแรงด้วยโครงเหล็กชุบสังกะสีและมุมเชื่อมหล่อที่ทนทานเป็นพิเศษ ซึ่งสามารถรองรับลมที่พัดด้วยความเร็วสูงถึง 130 ไมล์ต่อชั่วโมง ตามรายงานล่าสุดจาก UNHCR จากพื้นที่ภาคสนาม การเสริมแนวทแยงและการเชื่อมแบบเชื่อมไฟฟ้าช่วยให้โครงสร้างมีความมั่นคงแม้อุณหภูมิจะเปลี่ยนแปลงระหว่างลบ 22 องศาฟาเรนไฮต์ ไปจนถึง 122 องศาฟาเรนไฮต์ที่ร้อนระอุ ทำให้ใช้งานได้ดีในพื้นที่เสี่ยงน้ำท่วม พื้นที่ทะเลทรายแห้งแล้ง และเกือบทุกพื้นที่ที่สภาพอากาศเลวร้าย เมื่อพิจารณาจากตัวเลขการติดตามผู้พลัดถิ่น โครงสร้างเหล่านี้มีความทนทานมากกว่าที่พักพิงทั่วไปประมาณ 78 เปอร์เซ็นต์ ในช่วงเวลา 18 เดือนของการใช้งานอย่างต่อเนื่อง ซึ่งถือว่าน่าประทับใจมากเมื่อพิจารณาถึงระยะเวลาดังกล่าวในสถานการณ์จริง
ระบบป้องกันหลายชั้นรวมการใช้หลังคาแบบยาง EPDM เข้ากับข้อต่อแผงที่ปิดผนึกด้วยซิลิโคน เพื่อป้องกันไม่ให้น้ำซึมเข้ามาในช่วงที่ฝนตกหนักเกิน 3 นิ้ว การทดสอบโดยกลุ่มพันธมิตรที่พักพิงภัยพิบัติ (2024) แสดงให้เห็นถึงความทนทานภายใต้ลมพายุเฮอริเคนระดับ 4 เนื่องจากโครงสร้างรูปทรงแอโรไดนามิกและระบบยึดติดกับพื้นดินที่สามารถต้านแรงยกตัวได้สูงถึง 3,500 ปอนด์
การศึกษาในปี 2024 ที่สำรวจที่พัก 1,200 แห่งในเขตนครฟลอริดาที่เสี่ยงพายุเฮอริเคน พบว่าบ้านคอนเทนเนอร์ที่มีโครงเหล็กยังคงสภาพอาศัยได้หลังพายุถึง 94% เมื่อเทียบกับโครงสร้างผ้าซึ่งอยู่ที่ 61% ผนังแข็งช่วยลดความเสี่ยงจากเศษวัสดุลอยตัว ในขณะที่แผงคอมโพสิตฉนวนสามารถรักษาระดับอุณหภูมิภายในให้คงที่ได้นานขึ้นถึง 40% ในช่วงที่ไฟฟ้าดับ (ข้อมูลจากสมาคมบริหารจัดการภาวะฉุกเฉินแห่งชาติ)
ในการใช้งานระยะยาวมากกว่าห้าปี บ้านคอนเทนเนอร์พับได้สำหรับกรณีฉุกเฉินมีค่าใช้จ่ายตลอดอายุการใช้งานต่ำกว่าโซลูชันที่ใช้เต็นท์ถึง 60% (MDPI 2024) การก่อสร้างด้วยโครงเหล็กสามารถนำไปใช้ซ้ำได้ 7–10 ครั้ง ซึ่งสูงกว่าเต็นท์ที่ใช้ครั้งเดียวทิ้งมาก ส่วนระบบซ่อมแซมแบบโมดูลาร์ยังช่วยลดค่าใช้จ่ายในการบำรุงรักษาได้ 35% โดยการประหยัดต้นทุนจะเพิ่มขึ้นในภัยพิบัติหลายระยะ ซึ่งหน่วยที่นำกลับมาใช้ใหม่ได้ช่วยหลีกเลี่ยงการจัดซื้อซ้ำ
ส่วนประกอบที่ได้มาตรฐานสามารถนำวัสดุกลับมาใช้ใหม่ได้ 85% ตลอดรอบการเกิดภัยพิบัติ ช่วยป้องกันขยะก่อสร้างประมาณ 8.2 ตันต่อหน่วย แผงที่ล็อกติดกันทำให้สามารถซ่อมแซมเฉพาะจุดแทนการเปลี่ยนทั้งหมด และผลการทดสอบภาคสนามในปี 2023 แสดงให้เห็นว่า 92% ของวัสดุโครงสร้างยังคงสภาพสมบูรณ์หลังจากการนำไปใช้งานสามครั้ง
หน่วยงานช่วยเหลือชั้นนำใช้ระบบติดตามที่ขับเคลื่อนด้วยบล็อกเชนเพื่อรักษาระดับการมองเห็นสินทรัพย์ได้ถึง 94% ทั่วศูนย์จัดเก็บต่างๆ เทคโนโลยีนี้ ซึ่งได้รับการยืนยันผลในงานศึกษาด้านผลตอบแทนจากการลงทุน (ROI) ช่วยให้สามารถจับคู่บ้านคอนเทนเนอร์ที่มีอยู่กับวิกฤติที่เกิดขึ้นใหม่ได้อย่างเหมาะสม พร้อมทั้งเพิ่มประสิทธิภาพเส้นทางการขนส่งเพื่อลดการปล่อยคาร์บอนให้น้อยที่สุด